Baffi del cane e del gatto. Non sono solo una caratteristica estetica ma hanno importantissime funzioni per la sopravvivenza dell’animale. Scopriamo di più
Avrete sicuramente notato che i cani e i gatti sono entrambi dotati di una peluria particolare, diversa da quella che hanno sul corpo; è sul muso ed è simile a dei baffi. In realtà questa è una denominazione impropria ed errata perchè non hanno una funzione meramente estetica ma c’è molto di più.
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Niente di più sbagliato del chiamarli baffi, sono infatti le vibrisse. Sono degli organi tattili veri e propri, di forma cilindrica e appuntiti alla fine. Guai a tagliarli! Cosa le rende diverse dagli altri peli? Sono costituite da cheratina e non contengono nervi. Tuttavia, a differenza degli altri peli, la radice si trova in una zona fortemente innervata, se strappate vanno incontro a un cospicuo sanguinamento.
Quelle più evidenti si trovano sul muso, creando appunto una similarità con i baffi umani. Le vibrisse però sono anche sulla mandibola, sugli zigomi, sulle labbra, mento e sopracciglia.
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Baffi del cane e del gatto: le vibrisse. Qual è la loro funzione
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Attraverso le vibrisse, i cani e i gatti sono dotati di quello che potremmo chiamare volgarmente un sesto senso.
Sono uno strumento fondamentale per il movimento dei nostri amici a quattro zampe nell’ambiente, specialemente al buio. Grazie ad esse percepiscono il dislocamento di oggetti nell’ambiente circostante o l’eventuale presenza di altri esseri viventi nelle immediate vicinanze, tramite la sensazione di spostamento d’aria captato da questi “peli speciali”. In natura sono indispensabili nella difesa da rischi dovuti a predatori o altri pericoli. Nei felini in particolare, le vibrisse aiutano a mantenere l’equilibrio. Insieme alla coda permettono, ad esempio, ai gatti di camminare agevolmente in posti angusti o a elevata altezza senza cadere.
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Le vibrisse sopraccigliari hanno anche l’importante compito di protezione degli occhi dei nostri animali domestici causati da pulviscolo e sporcizia.
Tagliare i baffi dei cani e gatti è un’ operazione è assolutamente sconsigliata, oltre che dolorosa e inutile. Una volta tolte, infatti, le vibrisse cresceranno nuovamente in varie parti del corpo entro pochi giorni
